Actualizado el 14-01-2007
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¿que es WebDav?
WebDAV es un standard
que describe como, a traves de la extensión del procolo HTTP 1.1, pueden
realizarse acciones de gestión de archivos tales como escribir, copiar, eliminar
o modificar.
No sólo se trata de escribir ficheros en una ubicación
utilizando HTTP. WebDav también nos da la posibilidad de actuar moviendo o
copiando ficheros en el servidor, modificar sus propiedades, nombre o
características de seguridad, niveles de acceso etc
WebDAV es una
extensión al procolo HTTP 1.1 que sigue un lema muy explícito: "makes the Web
Writable". El objetivo es conseguir convertir la web, a traves del protocolo
http, en un espacio de colaboracion, donde varias personas distintas puedan
participar conjuntamente en la elaboracion de documentos.
Algunas de las
caracteristicas mas destacadas de webdav (aparte de proporcionar acceso a la
escritura del documento via http) son el locking o posibilidad de cerrar dicho
acceso de escritura, mecanismo imprescindible en un entorno de trabajo
compartido, para evitar que el trabajo de un nuevo usuario sobreescriba al del
anterior. La posibilidad de describir propiedades (metadatos) del documento en
formato xml, como titulo, asunto, autor, fecha, tamaño, que aunque no aparecen
en el documento proporcionan informacion sobre el mismo y pueden ser facilmente
gestionados por el protocolo dav (permitiendo funciones de listado de datos,
busqueda inteligente, etc).
WebDav tambien prevee la posibilidad de
renombrar, mover, copiar o borrar documentos en el propio servidor y la
posibilidad de llevar un registro de las sucesivas versiones o revisiones del
documento (pudiendo recuperar cualquiera de las anteriores). Tambien permitirá a
los usuarios crear enlaces virtuales entre recursos.
Uno de
los aspectos mas interesantes de webdav es que la posibilidad de trabajar o
escribir no se limita a documentos, a textos. La posibilidad de trabajo conjunto
se extiende a elementos HTML, GIF, JPEG, etc. De hecho ya existen aplicaciones
graficas que admiten este protocolo. WebDAV no pone ninguna restriccion al tipo
de documentos (elementos) sobre los que se puede trabajar.
Algunos de
los objetivos del protocolo webdav han estado disponibles "desde siempre"
empleando diversos medios. Por ejemplo la transferencia de ficheros que webdav
propone por via http se viene realizando de siempre via acceso ftp. La
posibilidad de controlar las sucesivas versiones de un documento o programa es
el objetivo del conocido cvs. La principal razón por la que webdav propone
"reinventar la rueda" es la de que estas funciones pasan a ser mas flexibles y
poderosas en el nuevo protocolo, que al basarse en http, esta mucho mas
desarrollado.
WebDAV permitirá a multitud de dispositivos escribir de
forma segura en la red. Por ejemplo, imagina una camara digital que tenga un
movil incorporado. Tan pronto la fotografia fuese tomada, podría publicarse en
la red. Otros colaboradores podrian, tambien de forma inmediata, realizar
trabajos de retoque o postproduccion sobre la imagen. Un buscador inteligente
localizaria de forma inmediata la imagen para cualquier navegante (por ejemplo,
localizando las imagenes de un mismo autor)
Con WebDav desaparecen las
diferencias entre nuestro disco duro y el espacio web. Será mucho mas práctico
para las empresas guardar sus documentos en servidores web desde donde podrán
asegurar su inmediata disponibilidad de forma segura. Cualquier usuario dotado
del navegador adecuado podrá establecer vinculos enlaces virtuales entre
documentos. Es definitiva, se trata de un paso imprescindible hacia las
aplicaciones web que tan de moda estan ahora, lo que explica que corporaciones
como Microsoft esten muy interesadas en su desarrollo y suites tan conocidas
como Office 2000 (o OpenOffice) tengan ya soporte Dav.